Артек - культовое место. Самый главный пионерский лагерь СССР, но стоящий отдельно от остальных. Место, куда хотели попасть почти все дети страны. Правда большая их часть даже не смела мечтать об этом. Фактически существовало два «Артека», между которыми была пропасть. Первый Артек был из газеты «Пионерская правда», телепередач и политинформаций. В том Артеке пионеры-активисты активно готовились «к борьбе за дело партии», радостно шли по «ленинскому пути» и только тем и занимались, что проводили смотры, линейки и прочие пионерские ритуалы. В том первом «Артеке» было полно иностранцев из капиталистических и соцстран.

 

Был и другой - реальный Артек. Как ни странно, самое «несовковое» и «несоветское» место Страны Советов. Место внутренней детской свободы. Где ребенок мог быть сам собой, а не играть роль, предложенную ему двором или школой. Это было удивительное место, поражавшее странными, неестественными для серой обыденности, человеческими отношениями. А вот иностранцев в этом Артеке было мало. Точнее почти совсем не было. Иностранцы приезжали раз в год, на «международную смену», обычно проводимую в июле.